Вальдшнеп перелетная птица, в центральной части России он появляется в апреле. После активного периода размножения, сопровождающегося известнейшей весенней тягой, птицы уходят в крепи и проводят там все лето. Ближе к осени — в конце августа взрослые и молодые особи перебираются из лесных массивов в перелески и на опушки. В это время мало кто охотится на них специально, большая часть из них добывается попутно после вечерней тяги уток, когда они в сумерках вылетают на небольшие водоемы, лужи или во время добычи тетеревов с собакой.
Тому охотнику, который любит и ценит охоту с легавой на вальдшнепа, приходится изрядно потрудиться, прежде чем удастся заполучить желанный трофей.
В конце августа начале сентября птиц вероятнее всего обнаружить в угодьях с негустым смешанным лесом вблизи оврагов, лесных ручьев, около болот и водоемов или просто в заболоченных участках леса. Для охоты на него используют те же породы легавых собак, что и для тетерева.
Места обитания птиц осенью
В угодьях с хорошей собакой обнаружить птицу может и не так трудно, учитывая, что вальдшнеп ее подход выдерживает хорошо, а вот сделать прицельный выстрел не так просто. Дело в том, что он, как и рябчик, в полете очень умело прикрывается ветками, стволами кустов и деревьев и практически ни когда не вылетает на открытое пространство. Стрелять нужно при любой удобной возможности, вальдшнеп слаб на рану, поэтому есть вероятность его добычи и при не совсем удачном выстреле.
Более продуктивна охота бывает, когда в угодьях появляются перелетные птицы, которые и образуют так называемые осенние высыпки. С приходом осенних холодов вальдшнепы из северных районов страны перелетают на юг и в местах отдыха собираются небольшими группами. Встретить высыпки можно в самом неожиданном месте: на вырубке, на опушке леса, около оврага, на краю поля и т.д.
Легавая собака в этом случае быстро находит птиц, и добыть их становится значительно легче.
Осенью, с приходом затяжных осенних дождей, вальдшнепы вынуждены перебираться из леса на открытые места, тем самым, облегчая охоту на них. Это происходит из-за того, что с намокшей листвы и веток капли, падая вниз, стучат по лесной подстилке и тем самым пугают их. В это время и начинается известная многим охота с легавой «в капель». Она по обыкновению проходит удачно и не только в связи с тем, что вальдшнеп находится на открытом месте, а еще и из-за того, что в это время он практически вплотную подпускает собаку и, намокнув, летит не так быстро и виртуозно.
Стреляют вальдшнепа патронами, снаряженными дробью №7 или №8.
