Ондатра или, как еще ее неправильно называют, водяная крыса – это небольшой зверек из отряда грызунов, с теплым ценным мехом. Ведет полуводный образ жизни. Окрас меха сверху бурый, снизу и с боков светлый с золотисто-серебристым отливом. Очень примечателен, плоский с боков, чешуйчатый хвост.
Места обитания и оценка угодий
Обитает она в больших и малых водоемах, в глубоких и не очень, практически чистых и заросших. Ее можно встретить в озере, искусственном пруду и речке. Но наиболее излюбленными местами обитания считаются не большие, мелководные, с обилием водной растительности водоемы. Если это большое озеро, оно должно иметь хорошую мелководную зону с обилием кустов из тростника или камыша, если неглубокий пруд, то он не должен промерзать до дна, наличие глубоких ям обязательно для благоприятной зимовки подо льдом, если это речка, то с не быстрым течением, большими тихими заводями.
В других местах тоже можно встретить животных, но там их количество невелико и не каждый год могут они там поселяться.
1
При промысле ондатры очень важно заранее определить наиболее перспективные водоемы, с точки зрения количества зверьков (семей) населяющих определенный участок, в данном осеннем сезоне. От того насколько качественно мы это сделаем, будет зависеть продуктивность охоты.
Обход предполагаемых участков промысла необходимо начинать в начале сентября. В это время проходят первые заморозки, зверьки начинают активно строить кормовые столики и хатки. Их обилие или отсутствие говорит о плотности заселения. Также стоит обратить внимание на береговые вылазы. Если на водоеме присутствуют высокие берега, то необходимо их обследовать, очень часто ондатра устраивает там норы. Днем очень хорошо видна мутная взвесь, оставшаяся в прорытых каналах, после ночной деятельности. Стоит заметить, что на реках сложнее определять наличие зверьков.
2
Выбор самоловов
Определившись с местами, где будет проходить отлов ценного пушного зверька, мы составляем очередность облова водоемов. Это нужно сделать, чтобы наиболее эффективно использовать то малое время сезона промысла, которое позволит выловить наибольшее количество особей. Осенняя погода обманчива, приемлемые условия для лова могут быть всего 2-3 недели. После первого снегопада, сильного заморозка или ветра очень часто резко падает уловистость.
Если водоемов несколько, то при хорошей сухой погоде промысел ведем на наиболее удаленных, добираясь до них на транспорте. Ближе к поздней осени, когда приходит ненастье, самоловы переставляем ближе.
Капканы используем №0 и №1, при их нехватке или отсутствия опыта некоторые используют №2 и даже №3, но уловистость у них значительно ниже, да и высокие дуги могут повредить волосяной покров. Обрабатывать их нет необходимости, кроме новых. С них необходимо удалить смазку.
Выбирая капканы в магазине, обязательно проверьте их работу следующим образом: сжимая пружину, настораживаем его, затем большой палец заводим под дуги и нажимаем на тарелочку, чтобы он захлопнулся. Тут же смотрим, ровно ли встали дуги, нет ли между ними зазора. Такая проверка обязательна, ондатра не бобр, но обязательно воспользуется тем, что дуги плохо захватили лапу и выберется из него.
К ним нужно приделать поводки, для этого используем тонкий стальной тросик или цепочку. Мне больше нравиться использовать цепочки, сделанные из алюминиевой проволоки.
Длина поводков зависит от глубины места, где будут устанавливаться самоловы. При постановке на мелководье он должен быть длиннее, чтобы ондатра могла уплыть на глубокое место и там утонуть.
Перед началом сезона, некоторые охотники делают пробный отлов, по площади синевы на шкурке они делают вывод, когда можно начинать промысел. Но хочется заметить, что у зверька линька очень затяжная, а у молодых ее сроки вообще не совпадают с сезонной сменой покрова. Поэтому промысловики не делают пробных отловов, просто с началом охоты выставляют небольшое количество капканов, увеличивая их число по мере «выхода» шкурки.
Сроки открытия охоты различны: на севере это конец сентября, в центральных регионах – начало октября, на юге – конец октября. В Кировской области разрешен лов с 1 октября
Промысел
Самые лучшие места для установки капканов — это кормовые столики, кормовые и жилые хатки, кочки рядом с ними и расположенные на путях проплыва к кормовым растениям, вылазы на берег. Правила постановки очень просты. На столиках, хатках и кочках делаем углубление по размеру капкана и настораживаем его таким образом, чтобы тарелочку закрывала вода. По близости не должно ничего мешать его свободной сработке.
Установка на хатке
Поводок крепим к палке, которую втыкаем в дно водоема на некотором удалении от капкана, кочек и камыша, чтобы зверек не мог на них взобраться. В плотных зарослях тростника вокруг палки выдергиваем все растения на длину поводка. Это сделать необходимо, т.к. ондатра, нередко сгрызая ближайшие растения, делает из них плотный клубок, который служит ей опорой для отмола лапы.
На кормовом столике
Некоторые охотники закрепляют поводок прямо на кочке или хатке, это может привести к тому, что животное сможет вылезти на нее и отмолоть лапу. Конечно, можно повесить дополнительный груз, но когда орудий лова не один десяток, груз становится непомерным для переноски.
Рядом с установленным самоловом необходимо убрать ветки, камыши и т.п, они могут попасть между его дуг. При установке на береговых вылазах, капкан берется с длинным поводком, и палка втыкается как можно дальше от берега, ближе к глубокому месту.
Бывает, что ондатры в водоеме много, а хороших мест для установки мало. В этих случаях можно делать искусственные кочки и плотики. Проплывающие зверьки непременно на них заглянут.
При большом количестве капканов нелишним будет записать, сколько их установлено на данном водоеме
Ондатра сравнительно легко идет в капкан, поэтому приманку на промысле не используют. Хотя в литературе описывается использование некоторых из них, например анисового масла. В основном промысловики приманивают зверька другими способами.
Многие водоемы зарастают рогозом и камышом так, что не только на лодке охотнику передвигаться сложно, но и самой ондатре. В этих случаях делают прокосы в травяных джунглях, животные с удовольствием пользуются этими каналами и попадают в капканы, расставленные по их краям.
Другой очень эффективный способ — это создание искусственных кочек и плотиков. Для ондатры любой возвышающийся предмет над уровнем воды привлекателен для отдыха и поедания корма.
Искусственный остров сооружается очень просто, на суше срезаем кочку с травой и, проткнув ее колом, втыкаем в дно рядом с хаткой и устанавливаем капкан. Плотики, кроме того, что выполняют функции кочек, еще и служат площадкой для постройки жилища.
Проверять капканы необходимо раз в сутки, лучше это делать утром. Осенью еще бывают солнечные дни, а шкурка у зверька очень чувствительна к теплу и могут образоваться на ней пороки.
Иногда охотники, если есть время и возможность, проверяют ловушки ночью, таким образом, они увеличивают продуктивность охоты.
У пойманных зверьков необходимо очистить мех от песка, водорослей, различного сора и отжать воду. Воду убираем, начиная с головы постепенно двигаясь к хвосту. Затем раскладываем их в сухом месте лодки для просушки.
На промысле
Во многих изданиях пишется о том, что этого зверька ловить может каждый без труда, но не все так просто. Да, он не так сложен как лов, например, бобра, но в этом деле тоже много тонкостей. Молодой охотник, конечно, кое-что наловит за сезон, но количество отмолов лап и проловов будет значительно, а пойманных зверьков мало. Мне приходилось сталкиваться, особенно в начале освоения этого дела, с тем, что небрежность при установке самолова приводила к очень плохим результатам.
Съемка и правка шкурок
Ондатру, перед съемкой шкурки, очищаем от загрязнений, подсушиваем и расчесываем мех.
Шкурку снимают трубкой. Голова сохраняется, хвост, передние и задние лапы удаляются. Для этого подойдет нож среднего или небольшого размера.
Тушки не стоит просто выкидывать, лучше их закопать. Это делается в целях предотвращения распространения трихинеллеза. Можно использовать их для приготовления приманки на промысловых пушных зверей.
Сначала снимают шкурки у всех зверьков, а потом уже приступают к мездрению (обезжириванию). Чем меньше пройдет времени с момента поимки до съемки шкурки, тем меньше вероятность возникновения дефектов.
Для мездрения шкурку натягивают на овальный или круглый деревянный предмет. Он должен иметь гладкую поверхность, иначе при обезжиривании могут появиться разрывы на тонкой коже. Опытные промысловики шутят, что ондатру можно обмездрить хоть вилкой, но лучше это делать небольшим острым ножом. Мускульную пленку и жир удаляем по направлению от огузка к голове.
При этом нужно быть очень осторожными в местах, где кожа тонкая, очень легко получить разрез или «сквозняк». Многие взрослые особи имеют так называемые закусы, при мездрении, такие места срезаются очень осторожно, не допуская образования дыры. В дальнейшем этот участок и имеющиеся разрезы на шкурке, перед сушкой, обязательно зашиваем «елочкой».
Если шкурок очень много и охотник не успевает их обмездрить, можно их положить в холодильник (ледник), предварительно вывернув их мехом наружу.
Пушнину правят мехом вовнутрь на клиновидных деревянных или проволочных правилках. Они изготавливаются двух размеров, для больших и малых шкурок.
Для сушки их развешивают в теплом, хорошо проветриваемом помещении вдали от печи в избежании пересушки. Повышенная влажность также недопустима. Полная сушка длится 2-3 дня (мышечная ткань около ротового отверстия должна высохнуть). Выступившие при этом капли жира удаляем чистой тканью или салфеткой.
У готовых шкурок расчесываем мех и связываем их в пачки.
Полное описание размеров шкурок, характеристика, качество и оценка меха, а также первичная обработка описаны в статье «Шкурки ондатры».