Издревле на Руси январь называли Просинцем, то ли от слова «синь», то ли от слова «прояснить», хотя , наверное, то и другое верно. Ведь в этом месяце и в самом деле бывает много солнечных дней, с кристально чистым воздухом и темной синевой неба по краям горизонта.
Зима в самом разгаре, жгучие морозы хоть и сменяются иногда оттепелями все же в целом январь все еще считается холодным.
Мороз не велик, да стоять не велит.
Растет день — растут и холода.
Несмотря на все причуды погоды, которые случаются в последнее время, крещенские морозы пока обычно приходят когда им и положено — в 20-х числах месяца. Раньше непременно и конец января отмечался наступлением так называемых Афанасьефских морозов (31 января) — «Афанасий-ломонос — береги нос».
Трудно в этот период всем лесным обитателям — голодно и холодно, хорошо снег спасает. Перед Новым годом в центральных и северных регионах уже лежат приличные сугробы. А вот бесснежные зимы, которые иногда случаются или сильный мороз после оттепели, оказываются очень губительными для всех животных и птиц. Разве, что зимоспящим видам все нипочем, спят в своих укромных местах вплоть до самой весны. Это медведь, барсук, енотовидная собака.
В январе с постепенным увеличением снежного покрова одни зимние охоты медленно сходят на нет, другие наоборот становятся ключевыми.
Из птиц имеется возможность добывать только боровую дичь — глухаря, тетерева и рябчика.
Все три вида длинные ночи проводят под снегом, так легче переносить суровые морозы. На этой особенности и основан очень увлекательный способ их добычи, называемый охота на лунках. Единственное, что чаще всего все же стреляют тетеревов, их численность больше, их легче обнаружить и проще стрелять.
Лунки глухаря отыскать очень сложно, да и наткнувшись на них не каждый успевает выстрелить — большая птица так неожиданно и быстро взлетает, поднимая фонтан из снега, что многие просто пугаются такого неожиданного появления.
Рябчика, в отличие от тетерева, можно бывает поднять в лесу из под снега и днем, но он также очень проворен и быстро уходит за деревья, не давая возможности сделать прицельный выстрел.
Кроме этих способов некоторые охотники практикуют и другие, например, глухаря если позволяет снег добывают с лайкой, а тетеревов подкарауливая их с чучелами рассаженными на березах.
Загонные охоты на копытных завершены. На лося, начиная с 30 декабря, охотиться запрещено, кабана можно добывать только с организованных лабазов или вышек у подкормочных площадок.
Для них наступили тяжелые времена, снег затрудняет передвижение, а морозы сковавшие землю мешают добывать корм. Вот они и кочуют, пока еще позволяет высота снега, по угодьям в поисках кормушек, силосных ям или просто подходящих мест, где возможно добыть пищу.
Промысел пушных зверей продолжается, хотя часть видов уже настолько сложно добывать, что это становится нецелесообразно.
Это касается бобра, выдры, ондатры, а местами и норки. Связано это с ростом толщины льда, образованием наледей и пустоледиц.
Кроме наиболее ценных животных — куницы и соболя, продолжается отлов белки, горностая, хоря лесного и степного. Но они в заготовках занимают незначительную долю, потому как основной доход промысловикам приносят все-таки первые два вида.
В центральных регионах все еще возможно охотиться с собаками на лисиц и зайцев, а вот на севере уже властвуют непролазные сугробы. Но этот факт, конечно же не останавливает охотников, теперь пришла пора других не менее интересных охот: троплением, скрадом, в узерку, с манком, у привады из засидки и капканами.
Особенно трудны, но в то же время и увлекательны первые четыре способа. Многие охотники не видят смысла подразделять их на самостоятельные виды, объединяя их в один — с подхода. В общем-то это верно, потому как зачастую сложно понять где заканчивается один и где начинается другой, они все в той или иной мере используются одновременно при добыче зайца и лисы.
В январе, где это возможно, также осуществляется добыча медведя и редких видов — рыси и росомахи. Косолапого стреляют с лайками на берлоге, а лесную кошку и росомаху отлавливают в основном капканами.
День в январе постепенно прибывает, но до первых признаков весны еще далеко. Снег и морозы царят на земле, именно поэтому этот месяц можно считать периодом настоящих зимних охот.